117

только зачем и с какой стати, думал фельдшер, люди делят друг друга на трезвых и пьяных?..»)

Сюжет «Степи» развивается без внутренней связи с личностью героя. Какое отношение к Егорушке имеют,, например, монологи повествователя в начале повести - о коршуне, задумавшемся о скуке жизни, об одиноком тополе, о тоске и торжестве степной красоты? С какими сторонами характера героя они связаны? Какие изменения в психологии мальчика отражают? На все эти вопросы нужно дать отрицательный ответ. Совершенно справедливо указывал А. Введенский, что путешествие Егорушки дано не как «история его нравственной, умственной жизни среди новых впечатлений»32. Это же отмечал в письме к Чехову и П. Н. Островский: «Жизнь степи и душевная история ребенка взаимно не покрываются» 33. «Можно было бы ожидать, - писала «Русская мысль», - что автор, приурочив описание степи к личности Егорушки, хотел показать влияние природы на детскую душу, - какие чувства и образы пробуждает первая в последней, - но ничего этого пет» 34. Еще более определенно высказался о главном герое К. Арсеньев: «Несмотря на массу небольших штрихов, потраченных на его изображение, он выходит не таким рельефным, как некоторые лица в прежних этюдах Чехова, обрисованные двумя-тремя мазками. Мы узнаем подробно ощущения Егорушки в разные моменты его странствования; но сам Б]горушка остается фигурой довольно бледной» 35.

Как характер Егорушка лишь намечен; особенно отчетливо это видно при сопоставлении повести с рассказами, в которых действуют дети примерно одного с Егорушкой возраста - «Мальчики», «Ванька», «Беглец», «На страстной неделе». «Мальчик, которому отец старался доказать вред курения (см. рассказ «Дома» в сборнике, озаглавленном «В сумерках») проходит перед нашими глазами с несравненно большей быстротой, чем Егорушка, - но оставляет впечатление более живое» 36. 32 Аристархов. «А. И. Введенский». Журнальные отголоски. - «Русские ведомости», 1888, № 89. 33 «А. П. Чехов и наш край». Сб. Ростов н/Д, 1935, стр. 131. 34 «Без подписи». Периодические издания. - «Русская мысль», 1888, № 4, стр. 208. 35 К. Арсеньев. Современные русские беллетристы. - «Вестник Европы», 1888, № 7, стр. 259. 36 Там же.

Оглавление