Введение

В этой книге вы прочтёте сказание древнегреческого учёного Платона об Атлантиде — могучем царстве атлантов, процветавшем на большом острове среди Атлантического океана и погрузившемся на дно за девять с половиной тысяч лет до нашей эры.

В истории человечества ничего не говорится об этой стране и народе, её населявшем. Поэтому многие считают сказание Платона вымыслом. Однако трудно найти загадку, так сильно тревожившую на протяжении веков любознательность и воображение людей, как это предание об Атлантиде, погрузившейся на дно океана «в один день и одну бедственную ночь», как писал Платон.

Ученик Сократа и учитель Аристотеля, Платон жил в IV веке до нашей эры. Он много странствовал по свету, посетил Египет, Италию, Сицилию, многое слышал и многое видел. Десять из его сочинений дошли до нас, и в двух из них — в «Критии» и в «Тимее» — Платон говорит о погибшей Атлантиде.

Сказание об Атлантиде Платон слышал от своего деда Крития, которому передал его «мудрейший из семи мудрых Солон», а Солон узнал это предание от египетских жрецов в Саисе.

Саис — один из древнейших городов в дельте Нила. Его-то и посетил Солон. Здесь от жрецов он узнал, что все события глубокой древности, о которых они слышали, записывались в жреческих книгах и хранились в храмах. Здесь же было записано и предание об Атлантиде и её внезапной гибели.

Могло ли это действительно произойти?

На этот вопрос целые тысячелетия не было ответа. Атлантический океан упорно хранил свою тайну. Но Атлантида живёт в умах людей, и тщетно ищут её в течение двух с половиной тысячелетий. О ней писали в античное время, о ней мечтали в средние века, её искали учёные XIX столетия и первой половины XX века.

При каждых новых раскопках, с открытием древних, дотоле ещё не известных культур всплывало воспоминание об Атлантиде. Появлялись энтузиасты-атлантологи, доказывающие, что вновь открытая культура и есть культура атлантов, и это вызывало споры среди специалистов.

В наши дни интерес к Атлантиде снова обострился, потому что с развитием науки появились новые данные и накопились новые факты, которых не могли знать ни современники Платона, ни храбрые мореплаватели эпохи Возрождения, ни учёные начала нашего столетия.

Например, издавна люди привыкли думать, что земная кора устойчива. И ничего не говорит история об исчезнувших материках. Но последние данные геологии доказывают, что тектоническая энергия Земли не угасает, а возобновляется и что земная кора постоянно и непрерывно изменяется за счёт радиоактивных превращений. Ведь и в наше время появляются и исчезают в глубинах океанов вулканические, острова, происходят катастрофические землетрясения, действуют вулканы и море заливает громадные пространства суши. К тому же стало известно, что отдельные геологические процессы происходят гораздо быстрее, чем это принималось наукой до сих пор.

Появился и новый метод изучения дна океана — с помощью ультразвуковых волн, а также радиоактивный метод определения возраста археологических находок.

Следуя за мыслью учёных, участвуя в их исканиях и спорах, знакомясь с различными гипотезами, а подчас и фантастическими домыслами, вы прочтёте в этой книге о народах глубокой древности, посетите разные страны, будете блуждать с экспедициями в тропических джунглях и спускаться в пучину океана.

Вместе с поисками прямых и косвенных доказательств существования Атлантиды в этой книге будет показано, как трудно поднять тяжёлый покров времени над далёким прошлым Земли и как с развитием науки человечество всё ближе подходит к разрешению тысячелетней «загадки» Атлантиды.

Оглавление